Desde el 13 de agosto de 1961, fecha en la que comenzó a levantarse, hasta el 9 de noviembre de 1989, día de su caída, más de 200 personas murieron y alrededor de 3.000 fueron detenidas mientras trataban de pasar al lado occidental sorteando el símbolo más conocido de la Guerra Fría y de la división de Alemania.